La Nouvelle-Calédonie connaît une période de prospérité grâce à l'exploitation du nickel. Cependant, cette richesse reste à l'écart des populations indigènes, les Kanaks qui entrent dans de violents conflits avec les colons appelés aussi Caldoches. Les Kanaks réclament leur indépendance.

Lionel est dans la ville de Schengen, une commune du Luxembourg où les accords ont été signés en 1985 et grâce auxquels les citoyens de la Communauté européenne peuvent se déplacer librement.